Si denomina macula la parte centrale della retina dove si accumula la maggior quantità di cellule visive (coni) ed è anche la zona che usiamo per vederci. Si tratta dell’area più nobile della retina ed è quella coinvolta quando parliamo di DMS. Come indicato dal suo nome, la DMS è una degenerazione della macula legata all’età e perciò di solito accade in persone di età avanzata.

Esistono fondamentalmente due tipi di DMS: quella secca od atrofica e quella umida od essudativa. La forma atrofica coinvolge un assottigliamento degli strati della retina e dell’epitelio pigmentato retinico causando una disgregazione della macula con la conseguente alterazione della sua funzione.

La forma essudativa succede quando nella zona maculare o paramaculare crescono dei vasi sanguigni nuovi che liberano sia liquido che sangue che poi si accumulano sotto la retina. Se questa forma non viene trattata con prontezza, la naturale evoluzione della malattia è la formazione di una cicatrice centrale.

La DMS si caratterizza per una riduzione dell’acuità visiva e per la presenza di metamorfopsia (vedete test della metamorfopsia nella sezione Prove e Test Visivi). L’apparizione dei sintomi è di solito improvvisa nei pazienti che presentano la forma essudativa e più lenta in quelli con forma atrofica.

Anche se non esiste un trattamento preventivo per la DMS, sappiamo certamente che esistono fattori di rischio che favoriscono la sua apparizione come l’eredità, il tabagismo, l’esposizione senza protezione al sole (raggi ultravioletti). È dunque essenziale che coloro che hanno un rischio potenziale di soffrirla, ed in genere tutti quanti, adottiamo stili di vita salutari come sono la soppressione delle sigarette, la protezione contro i raggi ultravioletti nonché l’inclusione nelle nostre diete del cibo ricco di Omega 3 come quello che si trova nel pesce azzurro, l’olio di oliva, le verdure, ecc. Al giorno d’oggi non c’è un trattamento effettivo per la forma atrofica. Ci sono tanti studi clinici in corso per cercare di migliorare la qualità della vita dei pazienti ma, per ora, senza alcun risultato. Il trattamento per la DMS essudativa consiste nell’iniezione di un farmaco antiangiogenico nell’interno dell’occhio. Questa sostanza permette una regressione dei vasi sanguigni nuovi, impedendo quindi che liberino del liquido.

La risposta è chiara e tonda: NO. La DMS favorisce una riduzione (che in certi casi è molto severa) di visione centrale. Ciò nonostante, questa non interessa il resto della visione periferica per cui il paziente avrà sempre del campo visivo e mai rimarrà senza visione.