En las últimas dos décadas han comenzado a saltar las alarmas sobre las cifras y previsiones de personas miopes calculándose que para 2050 la mitad de la población mundial lo será, con especial incidencia en la población asiática y más concretamente en China.

La gravedad de estas previsiones viene dada no solamente por el costo socio-sanitario que representa sino también porque un porcentaje nada despreciable de casos acabará sufriendo una miopía magna (por encima de las 8 dioptrías).

Gráfica que muestra la tendencia al alza de los casos de miopía en el mundo hasta el año 2050. Fuente: Holden BA, Fricke TR, Wilson DA et al. Global Prevalence of Myopia and High Myopia and Temporal Trends from 2000 through 2050. Ophthalmology. 2016; 123:1036-42

Esto nos lleva a diferenciar dos tipos de miopías. La llamada escolar que no sobrepasa las 6-8 dioptrías, que se suele estabilizar sobre los 18-20 años y en la que el crecimiento de la longitud axial del ojo no va asociada a cambios anatómicos. Cuando la miopía sobrepasa las 8 dioptrías hablamos de miopía degenerativa o magna que se caracteriza por la progresión más allá de los 20 años y por los cambios anatómicos que sufre el ojo sobre todo en la longitud del mismo. Este alargamiento tensa todas las estructuras del ojo, pero sobre todo la retina. El estiramiento excesivo de la misma la hace especialmente vulnerable a sufrir desgarros periféricos (origen del desprendimiento de retina) y también en la región central pudiéndose producir hemorragias en la mácula. Otra complicación menos frecuente, pero no por ello menos importante, son los aumentos de la tensión ocular (glaucoma).

Imagen de una retina con signos claros de miopía magna

Con todos estos datos en la mano, la comunidad científica se ha planteado si realmente podemos hacer algo para evitar, o por lo menos minimizar la progresión de la miopía.

Desde hace ya bastantes años se vienen probando tratamientos esperanzadores para intentar frenar la progresión de la miopía si bien los trabajos necesarios para comprobar la efectividad de los mismos llevaran mucho tiempo puesto que se necesita un control de un grupo muy numeroso de personas y durante muchos años. Lo que si que es cierto es que para que cualquiera de los procedimientos que adoptemos, serán tanto más eficaces cuanto más pronto se empiecen a utilizar. Aquí como en otros muchos campos de la medicina, la actuación precoz es fundamental

La irrupción de los dispositivos electrónicos (tablets, móviles, PC y otros) entre la juventud y su utilización en penumbra e incluso oscuridad han desencadenado la alarma sobre el crecimiento de la miopía a partir de los 10 años. Al margen de otras actuaciones médicas que veremos más adelante, hay un hecho profiláctico incontestable y demostrado cual es la exposición a la luz y mejor todavía al aire libre. La luz (sin importar que sea muy intensa) desencadena una serie de respuestas anatómicas y bioquímicas que contribuyen a frenar la miopía. Se ha calculado que el tiempo de exposición al aire libre debe ser de unas 15 horas por semana, es decir, unas dos horas al día.

• Colirio de atropina: Su acción no es todavía bien conocida pero las teorías indican cambios bioquímicos a nivel de la retina y la esclera que frenan el crecimiento del ojo. La instilación por la noche de colirio de atropina rebajada al 0,01% es quizás el tratamiento más extendido en la actualidad y sobre el que existen mayor número de trabajos y estadísticas. En Asia ha demostrado mayor eficacia que en el mundo occidental. Todavía existen controversias y dudas sobre su eficacia y tolerancia a largo plazo.

El colirio de Atropina a dosis bajas 0.01%-0.02% ha demostrado ser de utilidad para frenar la progresión de la miopía

• Intervenciones ópticas: Son unos cristales para usar en gafas de unas características especiales cuyo objetivo es provocar un desenfoque hipermetrópico periférico incidiendo de esta manera en el proceso de emetropización.

Lentes con tecnología tipo HALT

• Ortoqueratología: Este tratamiento consiste en líneas generales en colocar unas lentillas rígidas sobre la córnea durante la noche consiguiendo de esta manera aplanarla y que, al quitarlas durante el día, el paciente pueda manejarse sin gafas. Este tratamiento, que podría ser válido para miopías débiles, no esta exento de desagradables efectos secundarios y por ello lo desaconsejamos totalmente.